북텍사스, ‘모기로 잠 못 이루는 밤’ 지속된다

북텍사스, ‘모기로 잠 못 이루는 밤’ 지속된다

지속되는 무더위로 북텍사스 ‘모기 극성’ … 웨스트 나일 바이러스·뇌염 등 우려

 

알렌에 거주하는 김 씨(여, 32세)는 요즘 거의 잠을 못 이루고 있다.

이유는 왱왱 거리며 귓가를 맴도는 ‘모기’ 때문.
특히, 유난히 모기에 잘 물리는 어린 딸 때문에 밤새도록 모기와의 ‘한판 전쟁’에

김 씨의 여름밤은 길기만 하다.

본격적인 달라스의 여름 날씨가 시작되면서 연일 지속되는 무더위로 오후 시간 기온이 100도를 웃돌고 있다. 물론, 가끔 더위를 식혀주는 한줄기 소나기로 전혀 견딜 수 없을 정도는 아니다.

하지만 비가올 때는 문제가 없지만 비가 그치거나 혹시라도 폭우로 인해 물난리라도 나면

또 다른 위험이 우리를 찾아온다. 바로 우리를 잠 못 이루게 만드는 ‘모기’ 다.

무더운 날씨로 인해 이미 북텍사스 지역에서 모기들이 점차 사라지고 있지만

최근 폭우를 동반한 비구름이 급증하면서 다시 모기들이 급증하고 있다.

모기는 웨스트나일 바이러스나 뇌염을 일으키는 병균을 옮긴다.

지난해 태런카운티 지역에서 3명이 웨스트 나일 바이러스와 연관된 원인으로 사망했다.

물론, 모기에 물린 사람들의 1퍼센트 미만이 심각한 질병에 감염되지만 모기에 의한 감염은

사람들뿐만 아니라 동물들에게도 치명적인 위험을 줄 수 있다.

 

모기는 비를 좋아해

폭우로 인해 홍수가 되고 물이 고이게 되면 모기가 양성하기 딱 좋은 환경을 만들게 된다.
Texas A&M 대학의 마크 존슨 연구원 “홍수는 모기들이 알을 낳기 좋도록 토양을 변형시켜주며

물웅덩이를 만들어 그 곳에 모기 유충들이 서식할 수 있게 한다.

그리고 약 2주 후 표면으로부터 올라와 부화한다”고 모기가 발생하는 원인에 관해 설명했다.

“이것은 마치 인스턴트 커피와 같다”고 존슨 씨는 언급하며 “홍수는 모기에게 매우 자극적이고

흥분하게 만든다”고 강조했다.

그럼, 모기들은 왜 물웅덩이를 좋아할까? 모기들이 고인물을 선호하는 이유는 천적들로부터

유충들을 보호하기 위해서다. 그리고 더러운 물일수록 더욱 선호하는 경향이 있다.

물론, 햇볕이 강렬한 여름 날씨가 지속되는 달라스엔 물 웅덩이가 생길 수가 거의 없지만

가끔 폭우를 동반한 비구름으로 ‘모기’들이 급증하게 된 것이다.
“아마 다음 몇 주 동안 한동안 우리는 모기떼에 시달려야 할 것이다”며

미셸 머찬트 박사(Texas AgriLife 곤충학자)가 언급했다.

그는 “더위가 중간에 잠깐 내리는 소나기는 상관없지만 만일 2-3일이라도 비가 지속된다면

여지없이 모기들이 극성을 부릴 것이다”며 모기로 인해 잠 못 이루는 사람들이 많을 것이라고

우려를 표명했다.

 

웨스트 나일 바이러스

 

모기들에 의해 옮겨지는 ‘웨스트 나일 바이러스’는 1937년 아프리카 우간다에서 처음 확인됐으며 ‘

일본 뇌염’이나 ‘쎄인트루이스 뇌염’을 일으키는 바이러스와 같은 부류에 속한다.

감염 경로는 주로 이 바이러스에 감염된 조류의 피를 빨아 먹은 모기가 다른 가금류나 말,

그리고 사람에게로 전염시키는 것으로 알려져 있다.

‘웨스트 나일 바이러스’에 감염되면 생명에는 지장이 없는 경우가 대부분이지만

중추 신경계를 침범하면 뇌염, 뇌막염, 그리고 급성 척수염 등을 일으켜 혼수상태로 이어지면서

사망에 이르게 된다.

이승인 기자 wsky@wnewskorea.com

 

웨스트 나일 바이러스에 감염되었을 시에 나타나는 증상은

고열과 심한 두통을 동반하게 되고 목이 따끔거릴 수 있다. 

텍사스 보건국은 웨스트 나일 바이러스로부터 감염되는 것을 막기 위해서는

다음의 4가지 사항을 주의해야 한다고 강조 했다.

■모기가 가장 활발하게 활동하는 시간은 해질녘과 새벽이다.

따라서 가능하면 이 시간에 야외활동은 삼가는 것이 좋다.

■만약 불가피하게 야외 활동을 할 경우에는 반드시 긴 소매나 긴 바지를 입어서

모기로부터 보호를 받도록 해야 한다. 

■DEET 등 모기가 싫어하는 제품들을 사용해라.

어른들은 20퍼센트 정도를 적용하고 아이들은 10퍼센트면 충분하다.

혹 유기농 제품을 원하는 성인은 레몬향이 함유된 유칼리유를 사용해도 된다.

■뒤뜰이나 이웃집 주변에 웅덩이 등 고인 물이 있으면 과감히 버려서 모기 서식지를 없애야 한다

 

-----------------------------------------

일전에 알려드렸었는데..

모기는 "시마노" 성분을 무쟈게 싫어합니다.

시마노 성분이 많이 함유된 것이 바로 "계피"입니다.

통계피 (특히 베트남 산) 를 구입 해서 끓이신 다음 그 물을 냉장실에 보관하셨다가

분무기에 담아 살포 하세요.(모기 뿐만 아니라 날개달린 해충은 전부 싫어합니다.)

(수정과 만드는 "계피" 말 하는 겁니다.)